元且调查了许久，最后将他所了解到的，所有丢失女童的地点，一一在地图上标注出来，忽然发现目标变得非常清晰，分明就是以李宅为圆心向四周扩散。

而且对比了时间之后，发现李员外的女儿，正是第一个失踪的女童，之后女童失踪的时间也大多遵循一个规律，离李宅越远，丢的越晚，元且家贫，住在城北的边缘，正是丢失最晚的。

发现这一规律后，元且在一天夜里，只身前往李府找寻线索，幸而李府的守卫并不森严，加上元且在剃度之后，武学进步极快，这也是他被其他僧人嫉妒的原因之一。

他在书房中找到了一本账册，记录李府的各项开支，而格外引起他注意的，是一个叫做供奉的开支，占据了李府总支出的十之三四，但对方信息却不详，十分可疑。

之后他在李府周围盯了两天梢，发现李员外夫妇俩每天都去城外的日耀星君庙，但是李员外既不是农民地主，要靠土地收成吃饭，也不是地方官员，需要民生丰收，混个亮眼的政绩，他一个无后的富家翁，天天来这日耀星君庙做什么。

但李员外夫妇二人毕竟广有善名，也不能仅仅因为这些疑点，就认定女童失踪的事情是他们所为，于是调查又陷入僵局。

但童年的磨难教会了元且一个道理，这样不行就那样，尝试不同的方向，总能找到对的，于是他开始在寺内打听关于李府的事情，大部分信息都没什么用，但是有一条却又使他看到了转机。

李府中有位老管事，是寺里的常客，出手也大方，但他有个怪癖，他在礼佛时，不得有其他人在场，寺里有一间偏僻的地藏王菩萨殿，时常供他在那里礼佛。

“世尊地藏王菩萨，请宽恕我的罪过，消我业障，使我不坠地狱轮回之苦。。。”元且躲在佛像背后，听着老管事絮絮叨叨的忏悔，忽地有了主意。

“阐明错由，本尊自判！”元且在佛像背后压低声音，用胸腔发声，就好似佛像开口说话了一般。

“谁！谁在那里？”老管事闻言一惊，抬起头四处张望。

但是大殿内空无一人，只有地藏王菩萨像在长明灯的映照下好似眼睛在动，难道真是自己心诚意坚，使菩萨显灵了么。

“自认有罪之人，何以直视本尊！”元且压着声音道，而后在佛像背后，用袖子一摆，殿内平地起风，吹的火光直摆，更加映照的地藏王菩萨像面目威严。

“小人知错！小人知错！”老管事本就心虚，被这么一

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